Signalement van een paard

Voor officiële documenten, zoals bijvoorbeeld paardenpaspoort, gezondheidsverklaring of koopakte, wordt het uiterlijk van een individueel paard beschreven in het signalement.
Van oudsher bevat het signalement in ieder geval de volgende onderdelen: geslacht, hoogte, ras, ouderdom, kleur, aftekeningen.

Een ezelsbruggetje om dit te onthouden is de naam G.H. ROKA.

Geslacht

Een paard of pony is hengst (mannelijk), merrie (vrouwelijk) of ruin (gecastreerde hengst; dus ook mannelijk).
Alle drie de geslachten hebben hun eigen voor- en nadelen.

Hoogte

De hoogte van een paard of pony wordt meestal bij de schoft gemeten. Die ligt tussen de hals en het begin van de rug. Omdat voor officiële metingen een meetstok wordt gebruikt, spreken we van de stokmaat.

De stokmaat bepaalt of we met een paard of een pony te doen hebben. Is het dier minimaal 1.57 meter, dan noemen we het een paard. Alles wat daar qua hoogte onder zit, noemen we een pony. (Er zijn ook nog andere verschillen tussen paarden en pony’s!)
Pony’s worden naar de hoogte onderverdeeld in de categorieën A t/m E.
Een E-pony is tussenmaatspaardje met een stokmaat van tussen de 1.48 en 1.57 meter. Het kan in werkelijkheid een paard zijn, dat voor zijn ras een beetje te klein is uitgevallen.

Ras

Er zijn honderden paarden- en ponyrassen, en er komen nog steeds nieuwe bij. Ieder ras heeft zijn eigen uiterlijk, dat is vastgelegd in de rasstandaard.
Daarnaast bestaan er natuurlijk ook kruisingen en rasloze paarden.

Ouderdom

Pas met een jaar of 7 is een paard volgroeid, dus ook de ouderdom bepaalt het uiterlijk. Daar wordt bij keuringen dan ook terdege rekening mee gehouden.
Als de geboortedatum van het paard niet bekend is, wordt de leeftijd meestal geschat aan de hand van het gebit.

Kleur

“Een goed paard heeft geen kleur”, wordt wel eens beweerd. Daarmee wil men dan zeggen dat de kleur niet van belang is. Maar dat klopt niet; ook aan de kleur worden vaak eisen gesteld, afhankelijk van het ras en het gebruik van het paard.
Er zijn talloze kleuren bij paarden en pony’s, waarvan sommige heel zeldzaam zijn. Bij het vaststellen van het signalement worden daarmee dan ook wel eens vergissingen gemaakt.

Aftekeningen

Een paard kan overal op zijn lichaam witte aftekeningen hebben, maar meestal zitten die aan het hoofd en aan de benen. Bonte paarden zijn er ook, en die kunnen heel grillig getekend zijn.
Soms zie je ook wel zwarte aftekeningen, vooral bij bepaalde ponyrassen. Die hebben dan de vorm van een lange streep over de rug (aalstreep) of streepjes op de benen of het hoofd (ghostmarkings)